Mindenki (szexről) álmodik
Freud óta ismert, hogy milyen fontos a szexuális jelentések keresése az álomértelmezésben. Számos pszichológus kutatja az álmokat. Antonio Zadra kanadai professzor több mint 3500 álmot elemzett, és felfedezte, hogy legalább 8 százalék tartalmazott valamilyen szexuális aktivitást. Az ő eredményei arra utalnak, hogy az erotikus álmoknak egyrészt lehet egyszerű pszichológiai magyarázatuk: szexről álmodik az, aki a nap folyamán sokat gondolt a szexre vagy sok időt töltött olyannal, akihez szexuálisan vonzódik. Másrészt fiziológiai változások is előidézhetnek erotikus álmokat. Az alvás REM-fázisában a férfiaknak erekciójuk van attól függetlenül, hogy az álmuk erotikus tartalmú-e vagy sem. Ebben az alvásszakaszban a nőknek nemcsak a légzésük gyorsul fel, hanem a vér áramlása is a nemi szervekben, miközben növekszik a nemi hormonok termelődése, ami lehetséges magyarázata az erotikus álmoknak. Ráadásul ovuláció alatt a nők még gyakrabban álmodnak szexről, valószínűleg a magasabb libidónak köszönhetően.
Aktívan, passzívan
Talán nem meglepő, de a férfi és női erotikus álmok között (is) megfigyelhetők különbségek. Nem csak eltérő gyakorisággal, de eltérő módon is jelenítik meg álmaikban a férfiak és a nők a szexualitást. Míg a férfiak aktív résztvevők az aktusban, addig a nők inkább szemlélők. Ez magyarázat lehet arra, hogy miért vezet sokkal gyakrabban orgazmushoz az erotikus álom férfiaknál, mint nőknél. A férfiaknál különösen a 20-as, 30-as éveikben rendszeresek a „nedves álmok”, azaz, amikor a csúcspontot is megélik álmaikban. A nők az orgazmus peremén felébrednek, és maguknak kell befejezniük az álmot – ébren.
Álom szimbólumok formájában
Nagyon ritka, hogy az aktus egyértelmű, önazonos módon fejeződik ki az álomban. A neveltetés, az egész életet átható gátlások és elfojtások a legtöbbször „cenzúrázzák” a szexi álmokat is, és csupán szimbólumok formájában engedik megjeleníteni az erotikát. Egy szigorú, erkölcsös neveltetést kapott férfiban tudat alatt ég a vágy, hogy vadul szexeljen egy gyönyörű nővel, ám nem vagináról és mellről fog álmodni, hanem alagutakról, aluljárókról és kellemes dombokról, halmokról. Hasonlóképpen egy nő, aki egész életében azt hallotta, hogy a szex mocskos dolog, nem péniszt fog látni erotikus álmában, hanem például egy templomtornyot vagy esetleg kéményeket, szivart. Az elmúlt évek kutatásai szerint azonban ez az „álomszimbolizmus” egyre ritkább.
Amikor nem a szex a lényeg
A pszichológia szerint Freud egyes törvényei megfordítva is működnek: mint ahogy a nem erotikus álom hordozhat szexuális tartalmat, úgy az erotikus álom jelentése sem feltétlenül a szexhez kapcsolódik. Az erotikus álom gyakran azt fejezi ki, hogy milyen az emberek egymás közötti viszonya, mit gondolnak egymásról. Jelezhetik a törődés, a nagyobb figyelem iránti igényt, de árulkodhatnak elfojtott vágyakról, érzelmekről is.
